- А когда зарегистрировано последнее реальное убийство?
- Пять лет назад, - не без гордости ответил Андертон.
- Как это произошло?
- Преступнику удалось ускользнуть от группы захвата. Кстати, у нас была вся необходимая информация: имена убийцы и жертвы, точные детали преступления, включая даже место, где это случится. И тем не менее, невзирая на все наши усилия, преступник выполнил то, что задумал... Комиссар пожал плечами. - Ну что же, всех негодяев мы все-таки поймать не можем, но успешно обезвреживаем подавляющее большинство.
- Всего одно убийство за пять лет? - К Уитверу вернулась вся его самоуверенность. - Впечатляющее достижение! Вы должны этим гордиться, комиссар.
Помолчав, Андертон негромко сказал:
- Я и горжусь. Теорию допреступности я разработал еще тридцать лет назад. В те времена каждый честолюбец только и думал о том, как бы поскорее и поплотней набить свой карман. Но я мечтал совершить нечто стоящее, что могло бы навсегда изменить наше общество и принести реальную пользу... Вздохнув, он небрежно передал пачку инфокарт Уолли Пейджу, своему заместителю по "обезьяннику". - Взгляни, Уолли, есть ли тут наши дела.
Когда Пейдж ушел с инфокартами, Уитвер задумчиво произнес:
- Это очень большая ответственность.
- Конечно, - согласился Андертон. - Если мы упустим хотя бы одного преступника, как это произошло пять лет назад, на нашей совести окажется еще одна человеческая жизнь. Вся ответственность возложена на нас, и если мы ошибаемся, кто-то умирает. - Он подобрал три новых инфокарты, выброшенных в лоток машиной. - Общество оказало нам доверие, и мы обязаны его оправдать.
- У вас когда-нибудь возникало искушение... - Уитвер запнулся и слегка покраснел. - Я просто хотел сказать, что некоторые из тех, кто попадается на ваш крючок, готовы, вероятно, предложить вам любые деньги...
- Это совершенно бесполезно, - усмехнулся Андертон. - Дубликаты всех инфокарт автоматически поступают в армейскую штаб-квартиру. Как говорится, доверяй, но проверяй! Это называется системой сдержек и противовесов. Армейцы присматривают за нами постоянно, и если бы полицейским захотелось нажиться... - Он бросил беглый взгляд на верхнюю карточку и внезапно замолчал, крепко стиснув зубы.